基本的识谱能力是肯定要有的，因为传统上的音乐理论都是基于五线谱来讲授的，不识谱很难学习。不过读谱的熟练程度要求就取决于演奏哪种类型的钢琴了。

对于古典钢琴曲目，不达到“熟识”是很难演奏的，因为“古典钢琴”的意义就在于严格按照流传下来的谱子去演奏，属于照本宣科。这不但要求识谱，而且要非常熟练流利才可以。对于受过专业训练的人来说，可以做到读谱和读文字差不多。

而对于流行钢琴，情况就有所不同了。识谱的意义，主要在于学习音乐理论，因为传统上的音乐理论都是基于五线谱来讲授的。不过，五线谱其实是对应于钢琴键盘的，因此直接使用钢琴键盘作为媒介来学习音乐理论，也是可行的。至于在实际演奏中，对谱子的依赖性因人而异，有人“靠谱”，有人“不靠谱”。流行钢琴在很大程度上受爵士音乐的影响，以自由、即兴为精髓，对细节上的要求不会像古典音乐那样容不得变化。因此在演唱会中，乐手的演奏常常会和CD版本有所区别。

到了爵士钢琴就更随意了。爵士钢琴中最常用的就是所谓的领奏谱，即Lead Sheet，只在主旋律上标了和弦名，甚至和弦名也就是个大概（有的就写到7音，更多的Tension音要按乐手的个人感觉去添加了），具体的左右手演奏全凭个人发挥。这种情况下，对读谱能力并没有什么太大的要求。

其实，编排乐谱是一件很费神的事情。古典音乐的乐谱已经传承数百年，拿来直接使用当然是很方便。但是在流行和爵士音乐的领域里，把音乐翻成谱子来演奏很多时候是一件费力不讨好的事情。如果你是想模仿演奏CD中的音乐，那么你不必严格按照它原来的演奏，只要保证和弦正确，你可以按自己的演奏习惯来发挥。把音符记在心里，才是演奏流行和爵士音乐的正确方式。

话说回来，即便是古典音乐，不少演奏者一般在弹熟以后也是脱谱，凭脑中的音和手指的肌肉记忆来弹奏，而非记忆中的乐谱。