工作中，偶尔会遇到客户这样问：“你的编曲能达到什么音质？”对诸如此类的问题我实在是啼笑皆非，不知怎么回答。显然他们混淆了音质和音乐性的概念。

音质，指的是音频质量。即便是非音乐性的内容，也有着音质的高低之分。比如用手机和电容话筒分别录制一段狗的叫声，显然后者的音质将高于前者。而音乐性与音质的关系并不大。好听的音乐用劣质收音机去放，仍然是“好听的音乐”；反之，“高保真”的鬼哭狼嚎依旧是鬼哭狼嚎。

然而，关于音质，仍然有一些吊诡的地方。“音质”虽说听起来是一个技术上的参数、名词，但其实它的判断最终仍然是由人耳来决定的。当然，这也是艺术的通性——主观性。艺术和技术最大的区别之一就是艺术是主观的，它无法建立一个工业化的合格标准。对于技术，我们可以制定一系列的指标去限制成品的质量。出版业可以规定纸张质量、印刷色彩等等；制造业可以规定尺寸、机械强度等等；饮食业可以规定菌群数量、有害成分含量等等。

然而，即使你再怎么制定高规则的标准，也只能限制其技术性，而无法限制其艺术性。也就是说，当代工业体系根本无法杜绝一本排版精美、印刷精良的垃圾小说，或者一个性能优良、结识耐用的难看手表，再或者一包营养丰富、安全健康的难吃食品。而且，再难看的小说、再难看的手表、再难吃的零食，仍可能有些人却觉得很好看、很好吃，因为好看、好吃这个标准是主观性的。

音质也是如此。它有一些硬性的技术指标，比如采样率、采样位深等。但这远不足以完全描述出音频的音质，这些指标是必要而非充分条件。还是举例来说明：一段采样率为8kHz的音频，不用听就可以百分百地确认，它的音质决计好不到哪儿去；但一段采样率高达96kHz的采样率，仍然需要用人耳——其实本质上是人脑这个主观的器件——去判断它的音质。

编曲工作需要同时兼顾音乐性和音质。音乐性，主要体现在作品的编配技术上；而音质，作为编曲人只能在选择音色时下些功夫了，尽量选择质量高的音色。一首作品的音质其实是由编曲、录音、混音相互配合来决定的。编曲对音色的选择、录音对音色的把握、混音对音色的处理改善，这三者都是很重要的。

回到最初客户的问题。对于这样的问题，由于音质根本无法用语言来确切描述，只能搪塞以技术指标了。比如我会告诉客户是CD音质，其实CD音质标准无非就是16bit和44.1kHz，这个指标什么都说明不了。至于编曲的音乐性，很简单，去听以前编过的作品就知道了，无非是“先尝后买”。